李建国的眼睛红了。
不是哭红的，是干红的。像两粒被风吹了三天三夜的枣，表皮皱了，里面发涩。他不停地眨眼，眨得很频繁，像眼皮底下进了沙子。但雪地里没有沙子，只有雪，只有风，只有一望无际的白。
“别揉。“陆沉走在前头，没回头。
“我没揉。“李建国说。但他的手指在棉袄袖子里动了动，像刚想抬起来揉，又强行按下去了。
“你越揉，它越干。“陆沉说，“干到最后，眼皮就粘住了。粘住了，你就得用指甲抠。抠破了，血就流进眼睛里。血进了眼睛，你就什么都看不见了。“
李建国咽了一口唾沫。他的喉咙发干，像含了一把沙子。“您是说……我要瞎了？“
“不是瞎。“陆沉说，“是被占了。“
“被什么占了？“
陆沉没回答。他只是停下脚步，转过身，盯着李建国的眼睛看。李建国的眼睛在雪光里泛着一层淡红色，像两颗被水煮过的樱桃。但在红色下面，有一层白。不是眼白的白，是……另一种白。像雾，像霜，像有什么东西，在他眼睛后面，慢慢往外渗。
“水鬼的怨气。“陆沉说，“你看了它一眼。一眼就够了。它的怨气从你的眼睛钻进去，在你的脑子里住下了。“
“那……怎么办？“
“晚上再说。“陆沉说，“白天阳气盛，它不敢动。晚上阴气盛，它才出来。等它出来，我送它走。“
李建国低下头，看着自己的脚。他的棉靴湿透了，鞋尖结了一层冰。他的怀里揣着笔记本，笔记本上有一块淡色的水渍。那水渍从一角扩散到半页了，纸皱了，像被水泡过的旧报纸。
天黑了。
陆沉找了一块背风的石头，把帆布包放下，从里面摸出剩下的五个馍。五个馍，两人分，一人两个半。陆沉把馍掰开，把多的那份递给李建国。李建国没接。他的眼睛盯着火，火苗在风里一跳一跳的，像一颗快要灭的心。
“吃。“陆沉说。
“吃不下。“李建国说。他的声音变了，不是他自己的声音，是另一种声音。尖的，细的，像有什么东西在喉咙里卡着，上不来，下不去。像……水泡声。
陆沉的手停了一下。他抬起头，看着李建国。李建国的脸在火光里泛着一层青色，颧骨高，眼窝深，嘴唇发紫。但他的眼睛变了。眼白还在，但瞳孔周围，多了一圈白。像煮熟的鱼眼，像泡肿了的蚕，像……桥底下那张脸的眼睛。
“你不是李建国。“陆沉说。声音平稳，像在说一件平常的事。
李建国笑了。不是李建国那种拘谨的笑，是另一种笑。嘴角往上扯，扯到耳根，露出里面发黑的牙床。那笑容不是人的笑容，是……水泡的笑容，像一张泡肿了的脸，在水里笑。
“我……不是……“李建国说，但声音不是李建国的。是尖的，细的，带着水泡声的，“我……是……水……“
“我知道你是谁。“陆沉说。他从怀里摸出朱砂瓶，倒了一点朱砂在手心，又吐了口唾沫，把朱砂和唾沫混在一起，搓成一粒小丸。“你是桥底下的那个。去年冬天掉下去的那个。或者今年春天掉下去的那个。或者今年夏天掉下去的那个。不管是哪个，你都是溺死的。溺死的人，怨气最重。因为你不甘心。你不甘心冻在冰底下，不甘心当鬼，不甘心等替身。“
李建国的头歪了。像狗听人说话时的样子。但他的眼睛没变，还是那圈白，还是那种泡肿了的光。
“你……怎么……知道……“水泡声说。
“因为你的嘴在说话，但你的眼睛在哭。“陆沉说，“鬼说话的时候，眼睛不会动。人说话的时候，眼睛会动。李建国说话的时候，眼睛会眨。你现在不眨。你不眨，就说明你不是李建国。你不是李建国，就说明你上了他的身。你上了他的身，就说明你是水鬼。“
李建国的嘴咧得更大了。笑容更大了。但眼睛里，确实有东西在动。不是瞳孔在动，是眼泪。眼泪从眼角流下来，不是清的，是浑的，像泥水，像井水，像泡尸体的水。
“你……送……我……替身……“水泡声说，“你……答应……的……“
“我答应的是铜钱。“陆沉说，“铜钱给你了。你追铜钱去了。现在铜钱在河底，你也在河底。你不该上来。“
“铜钱……不是……人……“水泡声说，“我……要……人……“
“人没有。“陆沉说，“但有一个纸人。纸人里有人的气，有人的血，有人的八字。你拿了纸人，就当拿了人。“
“纸……人……“
“纸人。“陆沉说。他从帆布包里摸出一张黄纸，纸是裁好的，巴掌大。他又从怀里摸出一支毛笔，笔是旧的，毛秃了一半。他用唾沫润了润笔，在黄纸上写了几个字。不是李建国的真八字，是他编的。八字这东西，真假难辨，鬼也分不清。只要写得像，鬼就信。
写完之后，陆沉从李建国的手指上刺了一滴血。用的是一根针，针是缝衣服的，从帆布包里摸出来的。针刺进食指肚，血珠冒出来，殷红，像一颗小玛瑙。陆沉把血珠按在纸人上，纸人吸了血，变黄了，变重了，像一张被水泡过的纸。
“这是你的替身。“陆沉对水鬼说，“八字是李建国的，血是李建国的，气是李建国的。你拿了它，李建国就是你的了。“
李建国的嘴咧得更大了。笑容更大了。但眼泪流得更多了，浑的，像泥水，像井水。
“给我……“水泡声说。
陆沉把纸人放在火边。纸人在火光里泛着一层黄色，像一个小小的人，躺在大地上。然后，陆沉从怀里摸出一把盐，撒在纸人周围。盐在火光里闪着白花花的光，像一圈小牙齿，围着纸人咬。
“盐是门槛。“陆沉说，“你跨过盐，就能拿纸人。你拿了纸人，就得走。不能再缠着李建国。“
李建国的身体动了。不是人那种站起来的动，是飘起来的动，像一片叶子被风吹起来，像一团面被水冲走。他飘到纸人旁边，弯下腰，伸出手，去抓纸人。他的手是白的，肿的，像被水泡了三天三夜。手指碰到纸人的一瞬间，纸人动了。不是风吹的，是纸人自己动了，像活了一样，从地上站起来，迈开腿，朝火堆走去。
陆沉盯着纸人，盯着李建国，盯着火。他的右手在袖子里捏着迷诀，指节发白。这不是普通的送鬼，这是替身换命。纸人里有李建国的血，有水鬼的怨气，有陆沉的骗术。三样东西混在一起，像一锅乱炖，谁吃了谁，谁也不知道。
纸人走到火边，停住了。然后，它倒了下去。不是往前倒，是往后倒，倒向李建国。李建国伸手去接，纸人落在他的怀里，像一个孩子落在母亲的怀里。然后，李建国的身体软了，像一摊泥，瘫在地上。眼睛闭上了。呼吸恢复了。不是刚才那种僵直的呼吸，是人在睡觉的呼吸，一呼一吸，有节奏，有热气。
水鬼走了。或者说，水鬼从李建国身上出来了，钻进了纸人里。纸人里有李建国的血，有水鬼要的替身。它拿了替身，就得走。
但纸人没走。它躺在李建国怀里，一动不动。像死了，又像睡了。
陆沉走过去，从李建国怀里拿起纸人。纸人是温的，不是纸的凉，是人的温。他走到火边，把纸人扔进火里。火苗一卷，纸人着了。不是普通的着，是剧烈的着，像一个人被扔进了火里，发出“噼啪“的响，像骨头在裂，像皮在焦，像魂在叫。
纸人烧完了。变成一团灰，落在地上，被风一吹，散了。像从来没有存在过。
陆沉蹲下去，用树枝拨了拨灰。灰里有什么东西在闪。不是火星，是别的什么。他拨了两下，从灰里捏出一根毛。白毛，大约一寸长，细，软。毛尖分叉，像马三爷下巴上的痣毛。
狐狸毛。
陆沉盯着那根毛，看了很久。他的心跳加快了，像有人在胸口敲鼓。不是水鬼的鼓，是马三爷的鼓。马三爷的差役，那只狐狸，刚才就在附近。不在火光圈里，在火光圈外。在黑暗里。在看着。在看陆沉怎么送水鬼，怎么看陆沉的骗术，怎么学陆沉的手法。
它不是来害陆沉的。至少今晚不是。它是来学的。学陆沉的骗术，学陆沉的手法，学陆沉的破绽。学会了，回去告诉马三爷。马三爷就知道了陆沉的底。知道了底，就好下棋了。
陆沉把狐狸毛扔进火里。火苗一卷，毛化了，发出一股焦毛味。然后他站起来，走回石头边，坐下。李建国还在睡，呼噜声像一台老风箱。他的眼睛不红了，不干了，不眨了。像什么都没有发生过。
但陆沉知道，发生过。水鬼上过他的身，狐狸看过他的戏，马三爷正在远处学他的招。这一切，都发生过。而且，还会再发生。
他摸了摸左手掌心。命烛的纹路还在，七寸，七道浅痕。但他感觉那纹路比昨天又细了一圈。不是短，是细。像蜡烛烧久了，不是矮，是瘦。瘦到风一吹，就灭了。
五个馍。五天。或者说，五天五个馍。一天一个。够不够？不知道。但他知道，馍会越来越少，追他的人越来越近，水鬼的怨气虽然送走了，但狐狸又学了新招。
他躺下，闭上眼睛。但没睡。他在数呼吸。一，二，三。数到一百的时候，他听见了声音。
声音从风里传来。不是风声，不是雪声，不是野兽的脚步声。是呼吸声。轻的，细的，像有人在用鼻子吸气，但吸得很慢，很小心。像……狐狸在嗅。
陆沉没睁眼。他的手在袖子里捏成了拳，指甲掐进掌心。他知道，狐狸还在。不在火光圈里，在火光圈外。在黑暗里。在嗅着他的气，记着刚才他送水鬼的每一个步骤，每一个手法，每一个破绽。
它在学。它在记。它在等。
等马三爷的信号。等六天倒计时的最后一秒。等陆沉露出破绽。
陆沉把眼睛闭得更紧了。但他没睡。他在数呼吸。一，二，三。数到三百的时候，风停了。呼吸声也停了。像那只狐狸走了，或者，像它缩得更深了，像一根针，插进了雪里，插进了黑暗里。
他睁开眼睛，看着天。天是黑的，没有星星，只有一片灰色的云，像一块用脏了的抹布，盖在天上。云缝里有几颗星，稀疏，暗淡，像几粒发霉的盐。
然后他看见了。在头顶的树枝上，有一双眼睛。绿的，竖的，像两颗浸了水的玻璃珠。那眼睛在树枝间闪了一下，然后消失了。像从来没有出现过。
但它出现过。陆沉看见了。狐狸看见了。一切都看见了。
陆沉重新闭上眼睛。这一夜，他没再数呼吸。他只是躺着，听着，等着。等天亮，等雪停，等下一个村庄，等下一顿饭，等下一个鬼。
李建国在他旁边睡着，呼噜声像一台老风箱。他的怀里揣着笔记本，笔记本上的水渍已经干了，但痕迹还在，像一块胎记。像一块烙印。像一块提醒。
提醒他，他在桥上往下看了一眼。提醒他，水鬼上过他的身。提醒他，他不是旁观者了，他是参与者。他不再是一个记者，他是一个被鬼上过身的人。
天快亮的时候，陆沉睡着了。或者说，他假装睡着了。他的呼吸变得均匀，变得缓慢，变得像马德福的呼噜一样自然。但他的意识是醒的，像一根绷紧的弦，像一盏微弱的灯，在黑暗中亮着。
然后，他听见了脚步声。
脚步声从远处传来，很轻，很慢，像有人在雪地里踮着脚走。不是人的脚步，是兽的。五趾的，小的，像孩子的赤脚。脚步声绕着火堆转了一圈，停在李建国身边。停了一会儿，然后，脚步声朝陆沉走来。
陆沉没动。他的呼吸还是均匀的，还是缓慢的，还是像睡着了一样。但他的右手在袖子里捏成了拳，指甲掐进掌心。他在等。等那脚步声更近，等那东西进入火光圈，等它露出破绽。
脚步声停了。停在火光圈外，大约三步。陆沉能感觉到，有一双眼睛在看着他。绿的，竖的，像两颗浸了水的玻璃珠。那眼睛在看着他，在嗅着他，在判断他是真睡还是假睡。
大约五息。然后，脚步声退了。像那只狐狸放弃了，或者，像它得到了它想要的。它转身，踮着脚，走回黑暗里。脚步声越来越远，越来越轻，最后被风声盖住了，像从来没有出现过。
陆沉睁开眼睛。火还在烧，但小了，只剩几块红炭，像几颗快要灭的心。李建国还在睡，呼噜声像一台老风箱。他的笔记本在怀里，笔记本上的水渍干了，但痕迹还在。
陆沉坐起来，拍了拍膝盖上的雪。他从怀里摸出一个馍，用门牙蹭，蹭下些碎渣来，落在舌头上，没味儿。他咽下去，然后把馍揣回怀里。他的五个馍，现在剩四个了。或者说，两人分，一人两个。或者，他一个，李建国三个。他不知道。他只知道，馍越来越少，路越来越长，追他的人越来越近。
他推了推李建国。李建国醒了，揉了揉眼睛，圆框眼镜滑到了鼻尖，他用手推上去。他的眼睛不红了，不干了，不眨了。像什么都没有发生过。
“走吧。“陆沉说。
“去哪？“李建国问。他的声音恢复了，是自己的声音，不是水泡声。
“去下一个镇。“陆沉说，“青石县。“
李建国点了点头，站起来，拍了拍膝盖上的雪。他把笔记本揣进怀里，笔记本上的水渍干了，但痕迹还在。他跟着陆沉，沿着马车路，往西南走。两人的脚印在雪地上留下两串坑，一大一小，一深一浅。
在他们身后，火堆熄了，只剩几块红炭，像几颗快要灭的心。红炭旁边，有一团灰，是纸人烧成的灰。灰里，有一根毛，是狐狸毛。毛被风吹起来了，在空中飘了一下，然后落在雪地上，像一颗小小的、白色的种子