来到车辆后排，林恩刚刚从压力中解放。
他好像干旱的鱼，重新回到了水里，剧烈运动之后心肺传来阵阵绞痛，汽车启动时那突如其来的推背感把他拉回了现实——
——说不出来的兴奋，沉浸在扑进电梯大门的一瞬间。
他喜欢这种感觉，身体和精神面临考验时，仿佛有一个看不见摸不着的神，帮助他完成了这一切。
丹尼尔老师的手指灵巧，动作迅捷，拿着镊子摘取玻璃碎渣的过程实在太快了——他甚至看不清那种令人眼花缭乱的外伤处理手法。
老师一定是个很厉害的外科医生，这些技巧也是灵能带来的吗？
他忍不住去胡思乱想，因为他自己的肉体也在发生蜕变，在刚才往复奔走的过程中，在高压环境里变得越来越强，越来越灵活。
就在一年前，这个受遗传病折磨的孩子连体育课的八百米跑都难以完成，超过四个小时连续作画练习，精神力开始崩溃枯竭，根本握不住笔。
呼吸，呼吸，呼吸对于林恩来说，是一种奢望。
热身运动结束以后，他的肢体从未如此听话——
——试着伸展拇指，长期握笔带来的压迫性腱鞘炎正在慢慢缓解。
它本该颤抖，本该酸胀，指头来到尾指掌骨的位置，就应该发出沙沙弹响。
现在的身体好像脱胎换骨，他从未感觉如此好，也是从病恹恹的亚健康状态，头一回得到了正常人的体验。
“老师，我感觉自己不一样了...”
“又说不出来哪儿不一样，手指变灵活了？”
林恩努努力，试着把脚趾头分开，鞋子压迫着足趾，他却能灵活的指挥每一根脚趾，让它们单独抬起，让它们各自开合。
这种神经活跃度，这类脊椎中枢暴走的奇特体验，让林恩陷入了短暂的狂喜。
“我操？我操！我操我操...”
他可怜巴巴的词库找不到其他形容，只得用不同声调的“我操”来抒发感情。
如果有支笔！给他一支笔！现在的他强得可怕，什么世界名画，什么复杂的笔触勾线，他都能做到！都能临摹着画出来！
“你正在蜕变，小林。”丹尼尔老师解释道：“这是每一个灵能者都要经历的神奇体验。”
林恩兴奋极了，连连应答。
“学姐和我说过这个！我在集训中心发疯的时候！也是这个精神状态！”
“他们偷东西还不承认，背地里笑话我，我生起气来什么都感觉不到了！脑瓜子嗡的一下，回过神来的时候，好多人都倒在地上，我根本就不知道自己干了什么...”
“但是这一回，丹尼尔老师！我从没有如此清醒的感觉到...”
“好难用语言形容啊！就像是...”
“我的身体终于愿意乖乖听话，要它干什么，它就干什么...”
丹尼尔：“你在重新适应自己的身体，试着控制它们。这是蜕变的第一步。”
“然后呢？再然后？”林恩满心好奇，“蜕变？学姐拥有超能力！我也...”
“再然后，是虫子的六个阶段。”丹尼尔从置物格里拿来一瓶饮料，交到林恩手里——
——他要这个孩子稍安勿躁，把灵魂暂时收回身体里。
“蜕变的过程很奇妙，就像幼儿长大成人。”
“一开始是虫卵，然后变成若虫。”
“紧接着化蛹，吐丝化茧，再然后是羽化，虫茧里的器官和肢体慢慢聚拢，构成灵魂的必要素材都来到了正确的位置。”
“最后就是成虫阶段，能够翩翩起舞振翅高飞的蝴蝶。”
“至于你说的超能力，江政专员在你面前消失得无影无踪，她拥有隐藏身形，让物质失去色彩和纹理，抹去阴影的特殊能力——处于成虫期完全体才能做到。”
“在此之前，我们很难通过肉眼观察到灵能天赋，灵能者都带着极强的个性，你现在处于虫卵的阶段，外界对你施加的精神压力，让你迅速蜕变成长，要从卵鞘里挣扎出来。”
现实不像游戏那样，没有经验条来提醒林恩。
根据丹尼尔老师的说法，他也不知道自己现在是哪个阶段，也不知道自己到底有没有蜕变成功。
根据Boss提供的灵能概论入门材料，导言是这么记述的——虫卵是灵能者的第一阶段，它蕴含着无限的可能性。
林恩的绘画天赋由此而来，他的视力极差，本就不擅长观察线条轮廓有严格标准的绘画作品，但是他的水彩画得很好，对颜色异常敏感。
每一位灵能者都有各自的人生经历，有不同的出身，有与生俱来的天赋。这项技能或多或少会加速觉醒灵能的过程，性格显得怪异，在社会里格格不入，离群索居的生活压力会让他们更早的醒来。
“我现在算是...”
林恩接来饮料，打开拉环。
“蜕变成功了？”
丹尼尔：“不，还不够明显。”
蜕变的过程不是三言两语就能说清的，也不像什么打怪升级的网络小说——
——孩子从七八岁来到青春期，时间一天一天过去，任谁都说不清楚他们是怎么长大的，可是每一天，每一次呼吸，都能感觉到旺盛的生命力从这些少年的身体中溢出来。
他们的骨骼发育，毛发生长，激素水平产生强烈的变化，灵能者的六个阶段也是如此。越来越多的灵异特质会慢慢显现出来。
如果一定要给这种能力贴个标签，那么先前林恩掌握的技能时灵时不灵。
他在体能衰竭意识模糊的时候，便有一部分灵魂挟持着肉身，帮他完成了一些肢体调度的工作，作战技能得到了强化。
他的静态视力几乎为零，但是在灵感的强化之下，对运动物体特别敏锐。
在深夜时分，过了凌晨三点以后，灵灾浓度直线上升的医院里，他能见到传统意义上的鬼魂。
在精神高压状态下，他有一部分读心能力，思维却不受控制的暴走，经常陷入谵妄，分不清幻觉和现实。
这就是林恩半个月之前的所有技能，经过今天丹尼尔老师的第一课——他的肉体变得更听话了。
远心端缺血的肢体，特别是手指和脚趾，这二十根指头曾经是困扰林恩老大难的问题。
控制不住手指，他难以掌握画笔，也没有什么未来期望的生活。
控制不住脚趾，他连路都走不稳，更没有什么苟且当下的生存。
他愈发确信，丹尼尔老师外科急救的手法，也是灵魂蜕变带来的力量，这种精确的控制力实在太迷人。
喝下饮料的一瞬间，林恩的瞳孔放大。
易拉罐没有食品安全标签，百乐门的兔狲经理成它了商标。
焦糖碳酸饮料流进喉咙，他陷入了莫名其妙的镇静状态，整个世界都安静下来。
精神亢奋的感觉离他远去，紧接着便是深深的疲惫感。
“这是什么？老师？你给我喝了什么？”
丹尼尔：“百乐门的可乐。”
林恩：“不会加了冰吧？”
丹尼尔：“哪种冰？”
林恩使劲摇晃脑袋，眼皮沉重困意来袭。
丹尼尔：“里面有一类蛋白酶，是生物提取物，促进消化改善肠胃。”
林恩：“我好困...”
丹尼尔：“小睡一会儿，到地方了我喊醒你。”
林恩倚着靠枕，入睡的过程非常快。他歪过脑袋，眼睛终于适应了昏暗的车内环境。却看见后排坐着另一个人。
不止他一位学员，灵异事务科给他安排了同行者。
只是他过于兴奋，过于专注，上车以后甚至没感觉到这个伙伴的存在。
轮胎压过洛杉矶郊区的碎石路段，车内传来蜿蜒山道的风声，轻微的鼻鼾，还有飞虫撞上挡风玻璃的散碎动静。
林世英突然开口问——
“——丹？还满意吗？这个学生？”
丹尼尔：“说不上多满意，在他这个年纪，还有很多比他优秀的例子。”
林世英：“Boss把血检结果发给我了。”
丹尼尔：“怎么样？”
林世英：“身体弱了点，但元质构成很棒——特别是精神元质和灵魂元质。”
林伯和丹尼尔老师讨论的话题主要内容，是文艺复兴初期的炼金师、医师、自然哲学家——菲利普斯·奥里欧勒斯·德奥弗拉斯特·博姆巴斯茨·冯·霍恩海姆。由这位先贤提出的“元质理论”，划分出人类本身的三要素。
肉体与精神，以及肉体和精神共同构成的灵魂。
经过这条脉络循序渐进的发展，炼金术和医学迈入了现代，变成现代医学和化学。
“他很勇敢，甚至有些鲁莽了。”丹尼尔形容着林恩在廊道里的表现：“不吃半点压力，只要轻轻一推，他就会往前狂奔。”
“别那么吝啬！丹！~”林伯拍打着灵能导师的肩，“说点好话你会死么？”
丹尼尔老师不情不愿的说——
“——他做得很好，意志顽强。看起来斯斯文文，到了决定命运的紧要时刻，就变成一匹烈马，他需要一位经验丰富的马夫来调教，说实话，我不知道自己能不能胜任这个职务，我没多少信心。”
“但是...”
林伯：“哦！又要说但是了。”
丹尼尔：“众妙之门可能不太适合他，快刀才是他的归宿。”
一直沉默不语，在后排一言不发的同学突然抬起了头。
“丹尼尔老师，我和他谁比较强？谁更有天赋？”
前排的两个大人不约而同透过后视镜观察着这位新人——与林恩同一期来到唐人街接受灵异事务科的培训，这个小伙子和林恩一样大，都是刚满十八岁。
大男孩有一头漂亮的黑发，眉眼五官是典型的东欧人。皮肤粗糙毛发旺盛，气质显得阴柔，在车内多媒体的微弱灯光下，眼神愈发的阴冷压抑。
他斜眼看向熟睡的林恩，看着这个白头发红眼睛的怪人，紧接着向丹尼尔老师咄咄逼人的追问。
“出发以前，你和我说——”
“——编号001的试用任务结束以后，只会留下一个学员。”
“就从我和他之间，视任务表现来选一个。”
“找到更直观的线索，用手机拍下灵体也好，用绘画工具把它们画下来也罢，什么方法都行，谁能收集更多的信息，谁就有资格留在灵异事务科。”
丹尼尔刚要谈起这件事，他试图安抚学生的情绪——
“——泽洛，现在你们是拍档...”
全名泽洛·赛弗，这个男孩子同样处于虫卵时期。
他显得焦躁不安，陷入了思维迷宫，完全无法接受丹尼尔老师的说法。
“他不是我的拍档，他是一头牛。”
泽洛咬牙切齿的说着——
“——生活就是这样，要么它挑死我，要么我斗过它。”
“接下来的调查任务里，我可不会把他当成拍档，机会只有一次，席位也只有一人。”
灵能者们都有强烈的个性，哪怕是虫卵，这些天赋异禀的孩子各有各的想法——泽洛·赛弗是个异常好斗的人。
琥珀色的瞳孔里充满了怨恨，泽洛小子已经把林恩当做竞争对象。
他吃满了压力，从一开始就秉持着竞赛的想法，看着林恩上车，正准备好好观察这个对手——没想到对方完全无视了自己，就这么傻乐呵的分享着灵感体验，追着丹尼尔老师问东问西。
最重要的是——
——这家伙眼里好像完全没有我呀？
他难道看不到后排还有一个人么？还有一个大活人？
“赛弗先生？你恨他么？”林伯突然问起这个事，“后视镜里看过去，你的表情实在太吓人了，好像恨不得把这个陌生人的皮给剥下来...”
泽洛·赛弗不作掩饰，坦言答道。
“我就喜欢和人斗，恨是一种强大的精神能量...”
“它可以催生我的灵能，让我的感知更敏锐，身体也更听话。”
“为了战胜对手，我必须恨他，这很正常吧？再合理不过了？”
“考生碰见难题，会痛恨出题人。遇见实力相当的对手，会嫉恨对方的才能。”
“看见有钱人，就恨他的钱为什么不是我的？！”
“如果灵能天赋和社会地位相差太远，连恨都恨不起来了，我就感觉到空虚...”
丹尼尔语气苛厉，反复提醒着。
“泽洛，我再次提醒你，进入迈尔斯健身俱乐部范围，你们就是搭档——哪怕是临时搭档。”
林世英踩下刹车——
——健身俱乐部的停车场灯火通明。
“我给你们俩一人准备了一支武器，手枪对灵体不管用，别想着用子弹枪毙幽灵，它只能对付凶犯，更不是用来瞄准伙伴争取优势的工具。如果遇见无法处理的鬼怪，第一时间应该想到的就是逃跑，众妙之门的工作流程大多如此，进入险地侦查灵灾，然后保存生命呼叫支援。”丹尼尔给泽洛·赛弗同样递去一瓶白罐可乐，语重心长的嘱咐道：“我读过你的背景资料，泽洛，你的家庭...”
“竞赛开始了吗？第二条规则，别说垃圾话。”泽洛不耐烦的催促着——
——他把可乐罐往林恩耳边递送。
铝皮贴在脸颊上，冰凉的触感立刻唤醒了熟睡的林恩。
“我操...”
林恩还没完全醒过来，头皮发麻意识模糊，唤醒灵体的往返跑训练消耗了太多精神力。
“同学。”泽洛·赛弗一改之前阴郁狰狞的表情，挤出和善友好的笑容，“我们走吧？”
“哦！好！我睡了多久呀？没耽搁事吧？老师？”林恩赶忙推开车门，看清楚停车场的大广告牌，提前下了车。
丹尼尔老师有种脱力感——
——这个学生什么都好，只是单纯得像一张纸。
“我要提醒你，林恩，任务结束以后，你和泽洛·赛弗只能有一个人通过测验，我和林伯在停车场待机，给你们提供医疗援助，无论结果如何，安全问题是最重要的问题，保护好你们自己。”
林恩揉着眼睛，夜里看不清东西。他听到老师这么讲，好像完全不在乎末位淘汰的说法——反而朝身边这位同学伸出手。
“泽洛！你好！我叫林恩！中国人！”
泽洛跟着林恩下了车，却没有握手的意思。他笑眯眯的喝起饮料，紧接着陷入镇静状态。
“你好。”
......
......
时间来到夜晚九点二十五分，迈尔斯健身房马上要关门了。
林世英和丹尼尔留在车上，车辆熄灯以后亮起两个香烟的红点。
“他们不会有事吧？”丹尼尔老师一改之前雷厉风行的教学态度，他表现得像个死了丈夫的单亲寡妇，“林伯？”
林世英：“这种等级的灵灾，你一个人就能搞定了，我来负责清洁工作——别担心，人总有第一次。”
丹尼尔只吸了一口，把烟头弹向窗外。
“你觉得泽洛这个孩子，真的能胜任这份工作吗？我很担心，这种性格太容易走极端...”
“他来自白俄罗斯的一个驱魔人家庭，母亲被魔鬼杀死了，父亲现在还在疯人院里。”林世英这个中间人谈起泽洛·赛弗的身世，“没人教他怎么做，他想变得更强大，要追查八年前的灵灾旧案，必须亲手抓住真凶。”
“每当这片土地的神放弃一个孩子，魔鬼就会收走一个孩子，此消彼长，邪神得两分。”
“我们不能放弃他，丹。”
“你说什么他就信什么，他很尊重你，把这次培训任务当做改变命运的机会，施加的所有压力，都完完整整的变成粮食，吞进肚子里。”
“泽洛·赛弗只是一根筋，不像你想的那么坏。”