“咔哒……咔哒……咔哒……”
金属关节摩擦的声音，如同冰冷的丧钟，在死寂的金属坟场中由远及近，敲打着沈寂紧绷的每一根神经。声音来自平台下方那片深不见底的黑暗阴影，带着一种非人的、机械的精准感，每一步都踩在心跳的间隙上。
剧痛和失血的眩晕如同粘稠的沼泽，试图将沈寂的意识再次拖入黑暗。但沈蝶蜷缩的身影，那微弱得几乎消失的呼吸，还有那冰冷水滴落在她额头的景象，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂上！
绝不能倒下！
沈寂猛地咬破舌尖！尖锐的痛楚混合着浓重的血腥味瞬间冲散了部分眩晕！他双手死死抠住身下冰冷粗糙的金属平台边缘，布满血丝的双眼如同濒死的野兽，死死盯着声音传来的方向！身体里的每一块肌肉都在哀嚎，断裂的肋骨随着呼吸如同利刃在肺叶上切割，但他硬是凭借着顽强的意志力，一点一点地、拖着几乎报废的身体，朝着沈蝶的方向挪去！
动作缓慢而艰难，每一次拖动身体都发出令人牙酸的摩擦声，在寂静中异常刺耳。几米的距离，如同天堑。汗水混合着血水，从他额角、脖颈滑落，滴在冰冷的金属上，迅速被暗红色的苔藓吸收。
终于！他爬到了沈蝶身边！顾不上自己撕心裂肺的剧痛，颤抖的手立刻探向她的颈侧。
冰凉！脉搏微弱得如同游丝，几乎难以察觉！她的身体冰冷，嘴唇干裂发紫，覆盖着那层暗红粘稠物的皮肤下，隐隐有细微的紫色光丝在极其微弱地明灭——那是她力量彻底失控后残留的痕迹，也可能是身体在崩溃边缘最后的挣扎。
“小蝶……坚持住……”沈寂的声音嘶哑破碎，带着浓重的血腥气。他试图将她抱起来，但手臂刚一用力，钻心的剧痛和脱力感就让他眼前一黑，险些栽倒。他现在的状态，连自己移动都困难，更别说带着一个人逃离！
“咔哒！咔哒！咔哒！”
金属摩擦声陡然变得急促、密集！仿佛从缓慢的踱步变成了小跑！声音的来源似乎就在平台边缘下方，正沿着支撑平台的巨大金属骨架快速攀爬上来！那声音带着一种冰冷的、非人的狩猎意味！
沈寂猛地抬头，血红的双眼死死锁定平台边缘！他需要武器！任何能抵挡一下的东西！
目光扫过沈蝶蜷缩处上方那根断裂的冷凝管。手臂粗细，锈迹斑斑，末端断裂处参差不齐，如同扭曲的獠牙。水滴正是从断裂处渗出。没有选择！
沈寂低吼一声，用尽残存的力量，猛地扑向那根冷凝管！双手死死抓住冰冷的管壁，不顾手掌被锋利的锈蚀边缘割破，全身重量向后压去！嘎吱——！令人牙酸的金属呻吟声中，那根早已锈蚀不堪的冷凝管硬生生被他从穹顶垂挂的固定件上掰断了下来！沉重的金属管带着锈屑和冷凝水砸落在地，发出沉闷的巨响！
沈寂抓起这根沉重的“铁棍”，冰冷的触感让他稍微清醒了一些。他踉跄着挡在沈蝶身前，背靠着一堆巨大的锈蚀齿轮残骸，将沉重的冷凝管杵在地上，支撑着摇摇欲坠的身体。他的呼吸如同破旧的风箱，每一次都带着肺部的刺痛和血腥味。视线因失血和剧痛而模糊晃动，但他死死盯着平台边缘声音传来的方向，布满血污的脸上，是困兽般的决绝！
来了！
一个……或者说一群轮廓，从平台边缘的黑暗中无声地浮现。
并非想象中的狰狞怪物。它们的体型并不庞大，只有半人高左右。主体是某种暗沉的、布满划痕和锈迹的合金骨架，结构极其精简，如同被剥去血肉的机械昆虫残骸。四条细长的、如同螳螂刀臂般的金属肢体支撑着主体，移动时发出“咔哒咔哒”的关节摩擦声，正是那催命的节奏。它们的“头部”没有五官，只有一个不断旋转的、闪烁着微弱红光的复合光学传感器，冰冷地扫描着平台上的目标——沈寂和昏迷的沈蝶。
数量足有七八只！它们无声地散开，呈半包围状，将沈寂和沈蝶围在齿轮残骸与平台边缘之间。旋转的红色光点聚焦在沈寂身上，带着一种纯粹的、对“活物”的扫描与评估意味，没有丝毫情感波动。
不是生物。是某种……自动化的清道夫？守卫？或者……更糟糕的，以金属或有机物为食的……噬铁者？
沈寂握紧了手中冰冷的冷凝管，指关节因用力而发白。沉重的武器给了他一丝微弱的安全感，但更多的是绝望。这些机械造物动作协调，无声无息，包围严密。以他现在的状态，别说战斗，能站着已经是奇迹。
一只机械“螳螂”似乎完成了评估，细长的刀臂关节猛地一振，发出刺耳的金属摩擦声！它如同离弦之箭，四条腿在金属平台上蹬出几点火星，带着一道残影，直扑沈寂的面门！速度极快！锋利的刀臂在惨白冷光下闪烁着死亡的寒芒！
“滚开！”沈寂怒吼，完全是身体本能的反应！他根本来不及思考什么招式，只是凭借着无数次在恐怖场景设计中面对“失控”怪物的经验，将全身残存的力量灌注到双臂，抡起沉重的冷凝管，朝着扑来的黑影狠狠砸了过去！
铛——！！！
刺耳的金铁交鸣声在巨大的空间中回荡！沉重的冷凝管狠狠砸中了机械螳螂的刀臂！巨大的冲击力让沈寂虎口崩裂，双臂剧震，本就摇摇欲坠的身体被反作用力推得向后踉跄，重重撞在后方的齿轮残骸上，眼前金星乱冒！
那只机械螳螂也被砸得倒飞出去，在空中翻滚了几圈，重重摔在几米外的平台上，一条刀臂出现了明显的扭曲变形，关节处火花四溅！它发出更加尖锐刺耳的摩擦声，似乎被激怒了！
但这一击，如同捅了马蜂窝！
另外几只包围的机械螳螂，几乎在同伴被击飞的瞬间，同时启动了！它们不再试探，细长的刀臂高速震颤，发出高频的嗡鸣，如同数道黑色的闪电，从不同角度朝着沈寂和地上的沈蝶扑杀而来！速度快得让人绝望！
完了！沈寂心中一片冰凉！他能挡住一只已经是极限，面对这种速度和数量的围攻，他连自己都护不住，更别说保护昏迷的沈蝶！
就在这千钧一发之际！
滴答！
一滴冰冷的冷凝水，不偏不倚，正好落在沈蝶苍白干裂的嘴唇上。
嗡——！
一股极其微弱、却带着奇异律动的精神波动，如同投入死水潭的石子，毫无征兆地从沈蝶小小的身体里荡漾开来！
这波动并非攻击，更像是一种无意识的、应激性的……排斥！
噗！噗！噗！
冲在最前面的三只机械螳螂，它们高速旋转的红色光学传感器，在接触到这股微弱精神波动的瞬间，如同被强电流击中般，猛地爆开一团刺眼的电火花！旋转的动作瞬间僵直、卡死！前冲的势头戛然而止，如同被无形的墙壁挡住，四条细腿在金属平台上剧烈打滑，发出刺耳的摩擦声！
另外几只扑向沈蝶的螳螂，也出现了明显的迟滞，动作变得僵硬、不协调，仿佛接收指令的线路受到了严重干扰！
沈蝶的无意识精神干扰？！虽然微弱且短暂，却在这生死关头，硬生生打断了机械螳螂的致命围攻！
机会！
沈寂虽然惊愕，但求生的本能让他瞬间抓住了这转瞬即逝的空档！他强忍着撞在齿轮上的剧痛，根本顾不上思考沈蝶发生了什么，怒吼一声，将全身最后的力量爆发出来！他不再试图攻击，而是猛地俯身，用还能动弹的右臂，不顾一切地搂住沈蝶冰冷的身体，然后拼尽全力朝着旁边一堆由巨大弯曲管道和断裂钢板构成的、相对狭窄的缝隙——狠狠滚了进去！
噗通！
两人重重摔进狭窄、充满铁锈和尘埃的管道缝隙底部。沈寂用自己的身体垫在下面，承受了大部分的冲击，眼前彻底一黑，差点昏死过去。沈蝶软软地趴在他胸前，冰冷的呼吸微弱地拂过他的脖颈。
“咔哒！咔哒！咔哒！”
短暂的干扰效果消失！外面平台上，几只机械螳螂从僵直中恢复，发出更加暴怒、更加尖锐的摩擦声！它们细长的刀臂疯狂挥舞，狠狠劈砍在沈寂和沈蝶藏身的管道缝隙入口处！
铛！铛！铛！
刺耳的金铁交击声在狭窄的空间内震耳欲聋！锋利的刀臂劈砍在厚重的管道外壁上，溅起大蓬大蓬的火星，留下深深的斩痕！管道剧烈震动，锈蚀的碎屑如同雨点般落下！但好在这些管道极其厚重，是星舰的承重或主能量输送结构，机械螳螂的刀臂一时无法彻底斩开！
暂时安全了？沈寂剧烈喘息着，每一次呼吸都带着血腥味和肺部撕裂般的剧痛。他紧紧抱着怀中的沈蝶，冰冷的触感让他心头发颤。外面是疯狂的劈砍和刺耳的摩擦声，如同催命的鼓点。狭窄的缝隙里弥漫着浓重的铁锈味、尘埃味和沈蝶身上那股淡淡的、混合着暗红粘稠物的奇异腥甜。
这短暂的喘息之机，让沈寂稍微冷静了一些。他低头看向怀中的沈蝶。那滴水似乎让她干裂的嘴唇湿润了一丝丝，但她的脸色依旧苍白如纸，气息微弱。然而，就在沈寂注视的瞬间，他敏锐地捕捉到——沈蝶覆盖着暗红粘稠物的皮肤下，那些极其微弱的紫色光丝，似乎……亮了一点点？而且，光丝流动的轨迹，似乎受到某种牵引，隐隐指向一个方向——缝隙深处，那片更深的黑暗。
与此同时，沈寂也感觉到自己体内残留的、来自沈蝶力量反噬的混乱能量，以及侵入身体的暗红污染，在沈蝶这微弱光丝亮起的瞬间，似乎也产生了极其微弱、却无法忽视的……共鸣！一种源自血脉最深处的、被强行扭曲的链接，在两人极度虚弱的状态下，反而以另一种方式微弱地连接着！
更诡异的是，随着这股微弱的共鸣产生，沈寂敏锐地察觉到，那些覆盖在管道内壁、平台表面、乃至外面那些机械螳螂骨架上的暗红色苔藓状物质，似乎……活了过来！
不是之前那种缓慢的、如同覆盖物的状态。而是如同沉睡的菌毯被惊醒！那些苔藓的细小菌丝在轻微地蠕动、起伏，如同在……呼吸！一股更加浓郁、更加令人作呕的甜腻腐烂气息，混合着强烈的生物辐射感，从四面八方渗透出来！
而外面那些疯狂劈砍管道的机械螳螂，它们的动作似乎也受到了影响！劈砍的频率明显降低，动作变得有些迟滞，旋转的红色光学传感器光芒也变得闪烁不定，仿佛接收信号受到了干扰！它们似乎本能地……在抗拒、在排斥这些突然变得活跃的暗红苔藓！
“渊核”的血肉侵蚀……在加速？！沈寂的心瞬间沉到谷底。这艘坠毁的星舰残骸，正在被“渊核”的力量快速同化！而他们藏身的这个缝隙，很快就不再是避难所，而是……活体组织的消化腔！
必须离开！趁那些机械螳螂被活跃的“渊核”血肉干扰！
沈寂强撑着，试图寻找缝隙深处的出路。借着惨白冷光从缝隙入口透入的微弱光线，他艰难地环顾四周。管道扭曲，钢板交错，形成复杂而狭窄的通道，一直延伸向深不见底的黑暗深处。而沈蝶身上那微弱的紫色光丝，似乎更加清晰地指向了通道的某个方向。
就在这时！
“滋……嘶……夜枭……报告位置……‘渡鸦’核心……坠毁坐标……滋……”
一阵极其微弱、断断续续、充满杂音的电子通讯声，如同鬼魅般，毫无征兆地从沈寂前方不远处、一堆被暗红苔藓半覆盖的、扭曲的线缆堆中响起！