陈焕章的目光扫过那三位留下的村民，眼神中的锐利稍稍收敛了几分。
“感谢诸位的理解和信任，”他的语气中难得地带上了一丝温和，“不过现在的情况比我们想象的要复杂得多。“
“两位官爷，“那个瘦高个子男人——自称叫李德发的——小心翼翼地问道，“到底是怎么回事？我们村怎么突然就…就出了这种事？“
陈焕章沉吟片刻，似乎在思考如何措辞。
“这件事很蹊跷，”他最终说道，声音压得很低，仿佛担心隔墙有耳，“出现得太突然了，我们需要更多信息。”
他微微倾身，眼神变得更加锐利：“你们之中，有没有人知道如何联系守夜人组织的？“
这句话一出，三位村民的脸色立刻变了。
那位白发老人不由自主地后退了一步，妇女则惊恐地捂住了嘴，瘦高个的李德发更是面如死灰。
“守…守夜人？”李德发结结巴巴地重复着，声音因恐惧而颤抖，“两位是…是…”
“别紧张，”我连忙打断他，意识到他可能误会了什么，“我们不是守夜人，但我们需要与他们交流。这件事很可能与他们有关。”
那位妇女——村民们称她为刘寡妇——眼中闪过一丝警惕：“两位到底是什么人？如果不是守夜人，又不是普通官府的人，那是…”
陈焕章轻轻摇了摇头，打断了她：“我们的身份不重要，重要的是解决问题，阻止更多人死亡。”
他环视三人，声音低沉而坚定：“现在，我只想知道，你们有没有办法联系到守夜人？“
三人面面相觑，最终是那位白发老人迟疑地开口：“前些日子，确实有几个陌生人来村里，给了不少人钱，让大家…让大家保持安静。”
“但他们没留下联系方式，“李德发补充道，“只说有事他们会主动来找我们。“
刘寡妇神色复杂地看了一眼地上被布单覆盖的王有根：“王有根那天可能知道些什么，他和那些人说了很久的话。”
陈焕章点了点头，没有再追问。
“诸位，现在最重要的是你们的安全，”他严肃地说，“回家去吧，锁好门窗，不要随意外出，尤其是天黑以后。如果有任何异常情况，或者看到那个…无脸的女孩，立刻找个安全的地方躲起来，不要与之接触。”
三人都郑重地点了点头，脸上写满了恐惧和担忧。
“两位官爷保重，”李德发说道，“有什么需要帮忙的，尽管开口。”
目送三人离开后，陈焕章的表情立刻恢复了冷峻。
“你觉得他们可信吗？“我低声问道，警惕地环视四周。
陈焕章微微点头：“基本可信。留下来的人通常都有两种可能——要么真心实意想帮忙，要么别有用心想打探情报。这三个人，我倾向于前者。”
“你怎么判断的？“我有些好奇。
“气息，”陈焕章淡淡地说，“多年经验。他们的恐惧是真实的，不是装出来的。而且，如果他们有问题，刚才就会趁乱逃走，而不是主动留下来。”
我表面上赞同地点了点头，心中却保持着警惕。
作为一个从商贾家族出身的人，我深知人心险恶，商战中无所不用其极的例子比比皆是。
与驭鬼者打交道，更是要步步为营。
就算那三人不是坏人，也不代表他们不会被利用或者操控。
尤其是在这种诡异的情况下，任何人都可能成为未知力量的傀儡。
“我们接下来怎么办？”我问道，目光落在王有根和他女儿的尸体上。
“按计划行事，”陈焕章从腰间取出一个小型对讲机，“我先联系徐伟他们，让他们保持警惕，随时准备支援。”
他走到屋外，低声对着对讲机说了几句话，然后很快返回。
“情况有变，”他的表情更加凝重了，“徐伟说村外发现了可疑的足迹和气息痕迹，可能是守夜人的人已经潜入了。”
我正要回应，突然注意到了一个异常之处。
那两具本应在地上的尸体——王有根和他女儿的——不见了！
“陈队！”我的声音因惊讶而提高了几分，“尸体呢？”
陈焕章猛地转身，难得地露出了一丝讶异之色。
地上的两块布单平平整整地铺在那里，但下面却空无一物，就好像尸体从未存在过一般。
更令人毛骨悚然的是，屋子里一片寂静，没有任何人进出的迹象，尸体却在我们眼皮底下消失了。
“小心，”陈焕章立刻进入了警戒状态，右手已经搭在了枪套上，“有人在屋子里。”
堂屋内显得空荡而阴森，只有角落里一盏摇曳的油灯散发着微弱的光芒，在墙上投下大片晃动的影子。
我的视线迅速扫过屋内的每一个角落，寻找任何可能的异常。
桌椅板凳、油灯瓦罐，一切看起来都再普通不过。
唯一不同的是地上那两块空空如也的布单，以及布单旁边，一道拖行的痕迹，从地上一直延伸到堂屋的后门。
就在这时，我注意到了一个极其诡异的现象。
陈焕章的影子，在墙上显得有些不协调。
确切地说，是他的右手臂的影子，略微扭曲着，与他实际手臂的位置有着细微的不同。
而随着油灯火焰的晃动，这种不协调感越来越明显。
突然，那影子右臂以一种不可能的角度扭曲了一下，整个反向弯折！
几乎是在同一瞬间，陈焕章的面色骤变，一声闷哼从他紧咬的牙关间溢出。
但他的反应快得惊人。
没有任何犹豫，他猛地抽出配枪，朝着那盏油灯开了一枪！
砰！
油灯应声而碎，火焰熄灭，整个堂屋瞬间陷入了一片黑暗。
但即使是在这短暂的一瞬间，我还是看到了那个恐怖的场景——陈焕章的右手臂，与影子同步地，被折成了一个不可能的角度。
骨头断裂的声音清脆而刺耳，在寂静的堂屋中显得格外骇人。
“陈队！”我下意识地要上前，去查看他的伤势。
“别动！”黑暗中，陈焕章的声音传来，低沉而警惕，带着因疼痛而产生的轻微颤抖，但依然冷静，“我们被人偷袭了！“
我立刻明白了他为什么要打碎油灯——没有光源，就没有影子
没有影子，这种诡异的攻击就无法实施。
但黑暗同样带来了新的危险，我们无法看清敌人的位置和行动。
我迅速熄灭了身边所有可能产生光线的物品，同时感受到手腕和手心上那道梯鬼留下的血痕开始发热、跳动。
那种熟悉的刺痛感告诉我，危险正在接近。
“有人在屋子里，”我低声对陈焕章说，“梯鬼有反应了。”
黑暗中，我听到陈焕章深吸了一口气，然后是布料摩擦的声音，想必他正在处理自己被折断的手臂。
令人惊叹的是，他在如此剧烈的疼痛下依然保持着清醒和警觉，没有发出任何痛苦的呻吟或呼喊，只有略微急促的呼吸声泄露了他的痛苦。
这种自控力和忍耐力，不是普通人能够做到的。
“背靠背，”他低声命令道，“保持警惕，随时准备应对攻击。”
我迅速移动到他身边，背对着他，形成一个防御姿态。
我能感觉到他的后背坚实而紧绷，即使是在这种情况下，他的站姿依然挺拔如松。
堂屋内一片死寂，只有我们的呼吸声和偶尔的木板吱呀声打破沉默。
外面的月光透过窗户的缝隙投射进来，形成几道微弱的光线，让我勉强能够分辨出屋内的轮廓。
就在这时，我注意到了一个奇怪的现象。
那几道月光，似乎在…扭曲。
不，准确地说，是月光照射的地方桌子后出现了异常。
那里本应该是空气亦或者是一片黑暗，但现在却有什么东西在扭曲、蠕动，就像水中的涟漪一般，但更加细微，更加诡异。
“陈队，”我的声音压得极低，几乎是贴着他的耳朵说的，“十一点钟方向，有东西。”
陈焕章的身体微微绷紧，我知道他也察觉到了。
那扭曲的阴影越来越明显，逐渐形成了一个轮廓——一个人形的轮廓。
但最恐怖的是，那个轮廓没有五官，就像是一张白纸被折成了人形，在月光下微微晃动。
“开枪！”陈焕章一声令下，我立刻扣动了扳机。
砰！
砰！
砰！
几声枪响在狭小的堂屋内回荡，火光短暂地照亮了室内。
毫无反应
影子依然在逐渐形成人影。
陈焕章说道：“看来火器对这东西无效，应该有守夜人在背后操控这只鬼。”