驿长带着两名家丁，前去调查两名死亡客商过去的经历。
老夫人回头慈爱的看了眼，还在熟睡的小玉儿，向门口的家丁嘱咐了一下。
然后，老夫人笑了笑，向苏筱筱邀请道：“筱筱姑娘，如果有时间的话，不知道能不能陪着我这老婆子，在周围走走，我有些话想问问你。”
苏筱筱抿嘴一笑道：“老夫人见外了，筱筱正好有空。来，我扶您去周围转转。”
“你们就守着在这儿，我和筱筱姑娘在这附近走走便回。”老夫人喝止了想要跟上来的家丁，由苏筱筱扶着向外走去。
“筱筱，我一直有个疑问，我想问问之前苏州城中闹得沸沸扬扬的奸杀案，是屋里那位李公子处理掉的么？”
走了一会儿，老夫人率先打破沉默，脸色平静让人看不出在想些什么。
苏筱筱毫不犹豫的回道：“确是公子所为，刺史大人是知晓的。”
又静静的走了一会儿，老夫人压低声音，脸色凝重的问道：“你觉得会不会凶手没死，只是逃出了苏州城？”
“不会，凶手已经伏诛，贾翁走的时候，亲口说与我的，而且明府已经确认过此事了。”苏筱筱很肯定的否定了老夫人的猜测。
“那这个人便很难找出来了。”
“你和李公子两人住一间屋子，李公子又不能动弹，终究人单力薄。”
“不如，今夜你们便搬过来，和我们同住吧，我让店家在房里加一张床。”
苏筱筱听了老夫人提议，眉头一蹙，欲言又止。
老夫人却是早早堵住她的嘴：“我那做刺史的儿子，将你二人托付于我，如今事情有变，筱筱姑娘不会让我为难罢。”
“走吧，咱们走得差不多了，该回屋了。”
回到屋中，小玉儿还睡在床上，只是人已经醒了，正瞪着乌溜溜的大眼睛，好奇的看着扶着吴母一起进来的苏筱筱。
“小玉儿，既然醒了就赶快起来，时候不早了，不许再磨蹭了。”
话虽严厉，吴母却是说的很轻柔，明显带着一股宠溺劲。
听见吴母发话了，小玉儿连忙闭紧双眼，两只小手紧紧抓住被子，可爱的小脑袋两侧粉嫩嫩的小耳朵也是一折，紧紧闭上了。
这小丫头嘴里还念念有词道：“奶奶，我还没醒，真的，我还要再躺会儿，呼....呼....”
说完就传来了极富节奏的呼吸声。
吴母宠溺的望了望，柔声道：“你不是男子，也未及笄，正是孩童心性，想睡就多睡会儿吧。”
“不过最迟晌午，一定要过来陪奶奶用膳，明白了吗？”
小玉儿闻言一脸喜色，陡的睁开双眼，兴奋地用力点了点头，脆声道：“我知道了，奶奶。”
这时一个家丁走过来，禀报道：“老夫人，驿长求见。”
老夫人点了点头，起身向门口走去，苏筱筱赶紧跟了上去搀扶吴母。
“驿长，你说说现在是个什么情况了。”
老夫人命家丁关上门，便站在门口沉声问道。
驿长眉毛紧皱，惊疑不定的道：“我和老夫人府上两位去查过了，这两名被害客商疑似元阳尽失而死。”
“而来往客商中，对二人一致评价，都是热心救人的好人。”
啊！
众人闻言皆是大吃一惊，老夫人和苏筱筱却是实打实的松了口气。
“元阳尽失”，看来女子倒是不用怕。
两名家丁脸色不是很好看，年长一些的家丁，瘦瘦高高的，顾盼之间一双虎目炯炯有神，但现在这个情况，眼中也是带着惧色。
未知永远是令人恐惧的，尤其是带着神鬼的色彩，百姓们往往是虔诚祈求降下福祉，或是面对灾难祈求保护，兴不起抗争的念头。
这个年长的家丁强自镇定的，说着自己的猜测：“据某猜测，元阳尽失极有可能是狐妖所为，常人无非就是取其性命，唯有鬼祟才以此伤人。”
“不错，这话在理。”
“驿长，这事已不是我们能处理的了，你应当急速上报常州府和无锡县。”
“为保万一，我待会儿写一封信，帮我送去苏州府。”吴母沉吟了一下如此说道。
“老夫人高义！”
“正是巾帼不让须眉，有花木兰之风！”
“瞎说，老夫人明明是不欲我等受苦，才出头相助的。”
“兄台所言甚是，老夫人真是深明大义。”
...........
吴母抬手虚按，沉声道：“各位谬赞了，能不能处理了这件事还是两说，我们确是要尽一份绵薄之力，以免遗祸后来人。”
吴母说罢，让同去调查的另一个年轻家丁稍等，然后转身进屋写了封信，不多时出来，让年轻家丁带着速去苏州城。
年轻家丁大喜，连忙拍着胸脯，保证完成任务，骑着快马在众人羡慕的目光中绝尘而去。
众人散了，吴母也回了屋，似乎死了两人，并没有什么的，反正死的不是自己。
可是在晚上的时候，随着一声尖叫声，一切美好的幻想都被打破了。
因为昨晚发生的事，晚上的时候，驿长特地带着两个驿卒在周围巡视。
附近驻扎的一支守军约五十人左右，也分出一半人在附近巡逻。
结果最坏的情况出现了，层层防护下。
众人本以为可以睡个好觉，又死了三个人。
这三个都是男人，脸上带着迷醉之色，两颊桃红，全身无明显伤痕，衣衫凌乱。向下身看去，又是元阳尽失而亡，诡异的气氛在蔓延，一时间男人们人人自恐。
虽是深夜，但还有不少人已经在收拾行李了，有几人在和驻扎的军队交涉，许以重金，请求他们保护他们离开。
另一波大约有十几个人，相互约定准备结伴，趁着夜色离去。
一时间，差不多驿站走了一大半，只剩了四拨人。
一波是三个行商，带着大包小包几个行李，晚上走不太放心，只能等天亮了再走，他们就是许以重金请求驻军护送离开的；
一波是两个带着公文的差役，艺高人胆大，走过的路多了，见过的怪事也多，泰然处之，并不担心；
一波是一个郎中，带着两个学徒行医至此在此歇脚，也是闯过大风大浪的，此时依然能沉住气；
最后一波是李道陵和吴母这一波，他们这一拨人数最多，足有二十几人，各个都是身强力壮的家丁。虽然事发诡异，但是众人聚在一起，却也有一种看不见的胆性凝聚起来。
除了这四拨人，还有驿长带着四个驿卒，此地驻军五十人，人数依旧不少。
此刻驻军之中，军帐内，一名将领正襟危坐，望向下方站着的四个什长。
此刻无人说话，外面冷风吹进来，帐子发出簌簌的声响，清晰异常。
“老常人呢？”
“没有找到人，该不会是逃走了？”
“逃走了？”
“眼皮子底下，人就没了？”
“要你们还有什么用？朝廷养着咱们，不是让咱们缺了人都不知道是怎么回事，现在老常不见了，是不是明天你们也不见了，都逃走了啊！”
坐着的将领突然站起，拔剑指着四个什长，须发怒张，脸黑的像锅底一样，摇曳的烛光中极为可怖。
“老常这么多年一直跟着您，我们也是，哪怕是从战场下来，挣不到军功，我们也心甘情愿。”
“我不相信老常在这个关头，会突然丢下我们独自逃走，而且还带走了一什士卒。”
一名什长忍不住出声辩解道。
“哐当！”
长剑坠地，将领突然跌坐地上嚎啕大哭，像个孩子一般丝毫不管形象。
其他几名什长，心中恻然，隐隐猜到了什么。
有人忍不住低声哭泣起来，那名出言的什长，抢身到将领身前厉声问道：“老常他...是不是....”
“死了，死了，都死了。”
将领惨然一笑，陷入了自责之中：“之前吴老夫人派家丁往苏州府报信，没能走出此地三里便精元尽失而死，我让老常带一什人突围。”
“哪知道生生断送了几个儿郎大好性命，都是我的错，你...杀了我吧，为老常他们偿命！”
突然，将领将长剑捡起，递到那个什长手中，脖子就直挺挺的往前送去。
那什长立刻丢了手中剑，其他几人见状围了过来。
大家苦劝道：“老常之死自有天数，怨不得你，将军唯有斩了凶手，才能告慰老常在天之灵啊！”
“是啊！将军如此，不是便宜了那贼人，白白丢了一条性命，老常在天之灵，看见了也会不高兴的！”
...........
一阵怪风卷来，烛光熄灭，月光中只看见一道影子闪了进来。
黑暗中传来一名什长惊呼：“什么东西，给我滚开！”
“乒里乓啷！”
一阵打斗声过后，暗中有人喊道：“老赵！你没事吧？你在哪？”
这人隐约见到前面站着一团黑影，便径直走了过去。
毫无征兆的，黑影倒在了这人脚下，借着月光一看，竟然是老赵，四名什长中一人。
此刻老赵躺在地上，却是没了气息。
“是谁杀了老赵？有种出来跟老子单挑，偷袭算什么英雄？”
话虽然说的硬气，此刻将领和幸存的三名什长，背靠背聚在一起，守着老赵的尸体，望向帐外无尽的黑暗，心中一片冰凉，原来的冬天的夜晚也很漫长的。
另一边，官道上，一行十几个人大包小包的，缓缓向前方走去。
驿长带着两名驿卒，在门口望着他们，渐渐被浓浓的夜色吞没，忧心忡忡的喃喃道：“希望一路平安吧。”
伸手不见五指得的官道上，一行人正缓缓往前走着。
走在最后的是一个士子打扮的儒生，一脸紧张的跟在队伍末尾。
他想往前挤，前面两个虎背熊腰的大汉，拦着就是挤不进去，只好作罢。
一阵怪风过来，风很大，卷的马车不稳。
上面驮着货物，也发出“嘎吱嘎吱”的声音，大家都去稳定货物去了，浑然没有发觉那名儒生突然一脸陶醉的止步不前了。
还喘着粗气撕了衣衫，没一会儿惨白着脸瘫软在地，人群没有发现这名儒生已然死去，即使发现也只会急急离去，此刻却是回不了头了。
接着这怪风，又连着刮了好几次，渐渐大家发现少了很多人，此刻只有那两个虎背熊腰的大汉，护着一名肥硕的商贾，还在继续向前方突围。
这时，一阵怪风刮过，两名虎背熊腰的大汉挣扎了一下，也露出了一脸陶醉的神色，像那名儒生一般，也惨白着脸，软软的倒了下去，一身贲起的肌肉，也似乎是脱了水似的瘪了下去。
那肥硕的商贾只看了一眼，心中大骇，跳下马车踉踉跄跄，一边往前跑去，一边口中念念有词道：“狐仙大人，饶我一条贱命，我愿意做牛做马，我愿意日日上香祷祝。”
“呜...桀桀”
怪声响起，有一阵怪风刮过。
“扑通！”肥硕的富贾猝然倒地，脸上却带着令人不解的陶醉之色，月光映照下，肥硕的身躯，肉眼可见的速度下骤然缩水，配合着惨白的脸庞，着实令人不寒而栗。
同一时刻，李道陵怀中钻出一个雪白狐狸的小脑袋，一脸凝重的望向驿站外，好一会儿才垂下眼睑，悠然睡去。